胤禩計劃了很多,可他又足足等了四年,才等到一個完美的時機,離開令他深惡痛絕的紫禁城。

弘歷扣著他或是他賴著不肯走都不重要,這四年老九在廣州異常辛苦，沒有宗室身份的支撐沒有無盡銀兩做背景，想在人精雲集且有內務府橫插一手的的粵海關打開局面比想象中更難。

胤禩能做的很少,生意上的事他半分天分也無，如今眼睛不好連看賬冊都是不易,除了權謀只能做個混吃等死的富貴懶人——整整四年吃了弘歷不知多少人參鹿茸高麗參。連弘歷福晉懷孕了都只有五十年的人參以次充好。

弘歷當然想過讓八叔拖著拖著就此不治了也算一了百了，只是事到臨頭又想起還有個糟心的叔叔在粵海關撈錢攢人脈鋪路子,八叔這時病歿正如雞飛蛋打，鬧不好九叔發起瘋來不管不顧要壞事。四年都等了,再熬一熬說不定又是一本鹽商賬冊的。有了銀子,要整頓吏治要打仗都容易，不必累死累活不討好。

當初得了鹽商路子本想將此事神不知鬼不覺的了了，可惜九叔狡猾，形貌變化堪比潘安化晏嬰。手底下的人一時不察居然沒認出來，直到九叔化裝離京之後，他才自細微末節處弄明白錯失良機關門放火的良機。

弘歷甚會做人，至少比他阿瑪面上功夫更圓和。

他亦知曉殺機已被八叔窺破，只做不知，仍舊心照不宣下仍是照常傳遞可有可無眾人皆知的消息，譬如阿穆瑚瑯剛過了周歲就沒了，譬如隆科多的幽禁與伏誅。

胤禩掰著手指頭算了一遍，又是一年圈死——面子功夫都不肯做啊四哥。宗人府就缺幾口糧食不成，多養幾年會吃窮大清不成？這下子從龍立下大功的兩員猛將都折在自己千挑萬選的主子手裏，不知多少人笑看‘狡兔死，走狗烹’。

胤禩憋得難受，想找人暢快嘮嗑，一起嘲笑一下圓明園的某個人。可惜貼心九弟與他遠隔秦嶺，地分南北，鴻雁傳書路不通。於是八爺只能對著石榴樹碗大的樹疤講了幾天“獲兔烹狗”的故事，並且翻譯成滿蒙漢各種版本，可惜羅剎語他多年不用了，沒譯成。

結果門房老福頭默默將一只剛斷奶的小土狗送到八爺跟前，並且補了一句：“爺要是想養兔子，也好辦，只是狗攆兔子，怕不得清靜了。”老福頭老眼昏花，別的沒有，只剩衷心能用。他住在外院看門，聽院子裏的爺叨念了幾天兔子啊狗啊，想起小主子說過“莫要短了用度，想要什麽只要無傷大雅，也不必拘著”，就便宜行事了。

因為某種原因胤禩不喜歡狗，嫌棄它們一味癡纏太過扭捏，雖然交付忠誠但需要主人時時愛撫日日關懷。他素來面軟心狠，見不得身邊人或動物露出可憐巴巴的眼神，故而敬謝不敏，索性不見。

比起忠心耿耿的寸步不離的狗來，驕傲無情又懶散的貓更合他胃口。它們會因為好奇而親近人，卻從來不會失了自尊，賠上自由。

哎，也許是他年紀大了，一個人守著一個院子久了，居然總是生出想要一個伴兒說說話的念頭。一只團團小小奶香未斷絕對不會洩露口風的黃狗，在他默許之下順理成章留在身邊。

規矩當然要先交代清楚：“你敢咬爺的袍子，爺就讓人閹了你。”

胤禩給這只狗取了名，叫“狡兔”，每天對著他嘲笑某人。

他真越活越回去了。

慢慢的，他開始明白為什麽老四於百獸中執著豢養玩犬，不惜從捉襟見肘的私庫中掏銀子置辦狗籠狗舍親自描畫狗衣。

人壓抑太久了容易變態。

人孤獨太久了，也容易生病。

萬裏丹山如畫，卻也不是誰都能揮毫作出出千古流芳的畫作。

京郊獨院裏的人養出一把懶骨頭，遠在圓明園的主人威儀日盛，脾氣跟著水漲船高，越發說一不二獨斷專行。幸而手下尚有得用心腹朝臣圓融貫通，隨著八王一黨的煙消雲散與隆科多的伏誅，朝堂之上的制肘之聲都沈寂下來。

雍正八年五月，皇帝終於累死了另一個手足臂膀。

胤禛心思覆雜難辨，傷感難過又如釋重負。允祥於他而言太過覆雜，早年手足相親的記憶都停留在了一本裝訂成冊的詩集裏，隨著那場曠日持久的奪嫡日益模糊了去。他了解老十三，傲氣隱忍不比旁人少，才能在十年的圈禁打壓中熬出頭來，有命投誠。知道他在養蜂夾道受過苦，才對他私底下做掉老八老九構陷年羹堯的小動作視若無睹，畢竟換做是他被虛耗十年前程盡喪也會想著報覆回去。

只是仍舊不免心生警惕——胤禛自己也打壓兄弟，那都是織羅罪名放在明面兒上的。可老十三都是在背地裏下黑手，好人他都都做盡了，刻薄兄弟大臣的罪名轉了幾個彎最後全落到朕頭上。

皇帝不屑於拾人牙慧學老十三也玩投毒，想起宗人府裏死去的老八替身渾身紫黑青白就覺膈應，他更擅長一邊遣太醫施恩惠一面拿公務差事砸人，累死了皆大歡喜。

因此怡親王終於不治。

皇帝也終於可以毫無保留地稱頌悼念一個弟弟。他願意給他一個尊貴無比的謚號，親筆寫下諭上褒揚畢生功績，甚至下旨籌建賢良祠，覆其原名準用“胤”字，配享太廟，身後諸事極近哀榮。

一切都在向天下說明，朕也是可以做一個好兄長、好哥哥的。皇帝幾乎是全情盡出地揮灑自己的兄弟愛，這樣的哀榮，便是皇考之裕親王也拍馬難追。

皇權無可撼動，皇帝眼前是前所未有的清明盛世，國庫因為整肅吏治日漸充盈，所有王爺貝勒都安分守己不敢興風作浪，圓明園裏的日頭都沒有紫禁城裏的毒辣。

美中不足的是，當年打死不肯心服口服稱頌他是不世明君的人已經伏誅，不能當面臊一臊他的臉。他多想看一看老八懊惱悔恨自嘆弗如的扭曲神情，光是看著也能多用一碗白飯。

設置軍機房之後，議政王大臣會議形同虛設，日漸衰微言之無物。

皇帝真正吐露濁氣——君權大於天，他終於比皇考更牢地握緊了大清興衰命門，朝政儼然一言堂，無需受制宗室權臣。

一言九鼎太過美妙，皇帝周身壓力驟減。日以千計的折子不必反覆議處便能定稿，日夜操勞筆耕不輟亦覺事半功倍，終於空出許多閑暇時間無以打發，於是愛上了設計各種常服圖紙，更喜愛泛舟湖上，命人作畫問道。

最令皇帝開心的事，是七年大選時，秀女中他恍惚瞥見一人側顏奇清，先天不足似的青白消瘦，煢煢孑立疲憊惆悵的模樣乍看之下神似老八，正是管領劉滿之女。

閑置已久的後宮因為皇帝的臨幸再度死灰覆燃。皇帝重新迷戀上了煎餅果子的侍寢，這次更好，無需吹熄燈燭摸黑辦事，看著側臉臨幸亦能發力。

這個晚上皇帝做了一個夢。

他夢到江南豪雨成災，大堤將傾，一個人沒披蓑衣沒帶鬥笠不緊不慢走在搖搖欲墜的堤壩上，堤壩下的砂土已經被河水浸壞了。

胤禛追上去，執著地想看看這不要命的人是誰，可等他緊走幾步這人又遠了幾分。就這樣你追我趕了整整一個晚上。

胤禛怒極，多少年沒人敢這樣無視過朕了？他憋了許久終於聚起一口氣大喝一聲：“放肆——給朕跪下！”

皇帝睜眼就看見禦榻前跪了一地的人，當然還包括最近一直寵幸，破例許他留宿東暖閣的劉答應。許是大半夜夢見大水心頭不快，他煩躁起來，揮手讓人都滾出去。

後半夜皇帝拼命睡也睡不著，之後一連幾日也沒再夢見大水大堤或是什麽人。年紀大了不免迷信鬼神，這個夢使他寢食難安，於是傳了園子裏豢養的道士前來問卦解夢。

道士開了一掛，只道人心向背，萬歲日有所思，恐是有人暗地作亂，或是有人心生嫉妒。

皇帝再談夢見大水堤潰，道士聞言面露驚懼猶疑之色，言道夢水之兆一曰夫妻分離二曰天降災禍，都不是好兆頭。

皇帝沒來由的就想到那個背影的主人，風雨飄搖中模糊的影子在日覆一日的琢磨中終於清晰起來。

可是老八不是已經死了好幾年了，怎麽也不該在這個時候才來入夢啊。

還沒等皇帝琢磨明白，山東水災的折子便遞到軍機房，賑濟撥款自是一番折騰。還沒弄利索，鄧橫寨屬廣西思明土府再次以不足二百人的人丁數打敗清軍，並且斬殺來使拒絕招安的折子也跟著後腳送來，一並附上的還有長長幾頁軍士兵丁傷亡花名冊。

自從朝廷強制推行改土歸流以來，這樣的跟頭可謂大傷顏面。攻不下，招不了，區區二百人的寨子讓皇帝食不下咽。

這一晚，胤禛輾轉反側到三更才迷糊睡著，終於接著那個夢繼續做了下去。

雨中緩步獨行的人終於被他追上，拽過來一看，不是老八那張皮笑肉不笑的倒黴嘴臉還能有誰？

皇帝想了許久也不知該說什麽，咬牙蹦出幾個字來：“你在這裏做什麽？”

老八回身謾笑一下，似乎開口應了一句，但耳邊嗡嗡隆隆也不知他說的是什麽，下意識便覺得那不是好事。

“你這是看朕笑話？”皇帝想不透老八在這個當口現身的目的，這麽多年了，他對著一個梅瓶求神拜佛好話歹話連帶威脅也用上，從來不見老八入夢現身一見，一次也沒有過。

夢裏老八又笑一笑，很無所謂的模樣，惹人平白牙疼。

皇帝好不容易逮著人，不想冷場。老八不說話，他也不惱，自顧自道：“也就你名字最不吉利，用了一輩子倒黴了一輩子，死了也不得安生，全賴朕給你改了，破了命格。”

這本是隨口謅的閑話，皇帝說完連自己都信了，愈發得瑟急著表功：“你生的兒子朕依著你的心思，給弘旺養了，誰知你躲得幹凈，這些年總不現身。可是朕身上龍氣太重近不得身？”

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